條碼打印機碳帶通常由芯軸、轉印區以及前引帶和后引帶組成。

芯軸的作用是將碳帶固定在條碼打印機的碳帶安裝軸上，有的芯軸帶有安裝卡槽,有的沒有。芯軸的內徑通常有1inch和0.5inch兩種規格，常見的材料有紙質和塑料兩種，主要要求是不能變形和在打印時不能滑動。

碳帶的轉印區是碳帶的核心部分,也是碳帶直接實現轉印功能的部分，一般由五層組成：頂涂層、油墨層、內涂層、帶基和背涂層。

1)頂涂層 主要是用來提高油墨在標簽上的附著力，增強環境的抵抗力。

2)油墨層是最主要的，用來打印并決定碳帶的使用特性，如抗化學腐蝕和抗刮擦等。

3)內涂層是主要用來使打印的表面平滑，并使油墨從帶基釋放的一致性。

4)帶基是其他各層的載體，并決定熱傳導的性能。

5)背涂層簡單地說是涂在碳帶背面的一層特殊涂層,它的作用主要是減少打印頭磨損;減少靜電產生和加強熱傳導。

前引帶在碳帶前，后引帶在一卷的尾端(有的沒有后引帶）。前引帶一般是透明或其它的顏色，它有如下幾種功能：

1)易于使用：方便于將碳帶安裝到打印機上。

2)產品標識：可以印上產品名稱，公司名稱和商標等，用于市場推廣和促銷。

3)保護作用：用來保護碳帶。

后引帶一般來講是起一個警示作用，讓打印機提前感應到碳帶結束,避免打印出廢標簽。打印機的不同決定了不同的后引帶，主要有三種。

1)鍍鋁(銀色）：主要針對反射型傳感器，反射光表示碳帶結束。

2)透明:用于透射式傳感器，通過光的通透性來檢測碳帶是否用完。

3)用于機械方式傳感，打印機感應張力的變化表示碳帶用完。